Pada tahun 1771, Syarif Abdurrahman Al Kadri mendirikan sebuah permukiman di pertemuan Sungai Kapuas dan Sungai Landak. Lokasi tersebut dipilih karena memiliki posisi yang strategis untuk perdagangan dan pelayaran sungai. Dari kawasan inilah kemudian berkembang Kesultanan Pontianak yang kelak menjadi salah satu kerajaan Melayu penting di Kalimantan.

Bersamaan dengan berdirinya kesultanan, dibangun pula pusat pemerintahan yang kemudian dikenal sebagai Keraton Kadriyah. Istana ini menjadi tempat tinggal sultan sekaligus pusat administrasi kerajaan. Dari keraton inilah berbagai kebijakan pemerintahan dijalankan dan hubungan dengan kerajaan lain maupun kekuatan kolonial diatur.

Dalam perkembangannya, Pontianak tumbuh menjadi pusat perdagangan yang ramai. Letaknya di jalur sungai utama menjadikannya tempat bertemunya berbagai kelompok masyarakat, mulai dari komunitas Melayu, Dayak, Tionghoa, hingga para pedagang dari berbagai daerah di Nusantara. Interaksi tersebut membentuk karakter Pontianak sebagai kota multikultural yang masih terlihat hingga sekarang.

Baca Juga: Istana Kesultanan Serdang, Warisan Melayu yang Tetap Terjaga

Kesultanan Pontianak juga menjalin hubungan dengan berbagai kekuatan regional dan kolonial yang beroperasi di Kalimantan. Hubungan tersebut berpengaruh terhadap perkembangan ekonomi dan politik kerajaan selama abad ke-18 dan ke-19.

Meski fungsi politik kesultanan berakhir setelah Indonesia merdeka, warisan sejarah yang ditinggalkannya tetap hidup melalui Keraton Kadriyah yang hingga kini menjadi salah satu situs budaya paling penting di Kalimantan Barat.

Warisan Budaya Melayu di Tepi Sungai Kapuas

Baca Juga: Saoraja Lapinceng, Istana Kerajaan Bone yang Bersejarah