Meru Betiri dikenal dengan kekayaan vegetasinya yang mencakup lima tipe utama: vegetasi pantai, mangrove, rawa, hutan hujan dataran rendah, dan vegetasi riparian. Di kawasan pantai, tumbuh pohon seperti Barringtonia asiatica dan Terminalia catappa. Hutan mangrove didominasi oleh jenis Rhizophora dan Avicennia. Sementara itu, hutan hujan dataran rendah dihuni oleh berbagai spesies pohon seperti Pterospermum dan Ficus variegata. Selain itu, taman ini juga menjadi habitat bagi tumbuhan langka seperti Rafflesia zollingeriana, sebuah tanaman parasit yang dikenal dengan bunganya yang besar dan unik.

Keanekaragaman Fauna

Taman Nasional Meru Betiri merupakan rumah bagi berbagai spesies satwa liar. Tercatat ada 29 spesies mamalia dan 180 spesies burung yang menghuni kawasan ini. Beberapa di antaranya adalah banteng, macan tutul Jawa, kucing hutan, dan merak hijau. Pantai-pantai di taman ini juga menjadi tempat peneluran bagi beberapa spesies penyu yang terancam punah, seperti penyu belimbing, penyu sisik, penyu hijau, dan penyu lekang. Upaya konservasi terus dilakukan untuk melindungi dan memantau populasi penyu-penyu ini.

Baca Juga: Taman Nasional Bukit Duabelas, Hutan Kehidupan Bagi Suku Anak Dalam Jambi

Harimau Jawa: Legenda yang Hilang

Meru Betiri pernah dikenal sebagai habitat terakhir harimau Jawa, yang kini dianggap punah. Pengamatan terakhir terhadap spesies ini dilaporkan pada tahun 1976. Meskipun demikian, jejak kaki yang diduga milik harimau Jawa sempat ditemukan pada tahun 1997, memicu berbagai upaya penelitian dan pemantauan lebih lanjut. Namun, hingga saat ini, keberadaan harimau Jawa belum dapat dipastikan kembali.

Destinasi Wisata Alam

Baca Juga: Taman Nasional Mutis Timau, Mahkota Pegunungan dan Hutan Cendana Nusa Tenggara Timur