Merauke, Indonesianer.com -- Di ujung tenggara Pulau Papua, tepatnya di Kabupaten Merauke, terbentang sebuah kawasan konservasi yang memiliki karakter sangat berbeda dibandingkan sebagian besar taman nasional di Indonesia. Jika banyak taman nasional identik dengan hutan hujan tropis yang lebat, pegunungan tinggi, atau terumbu karang yang memukau,

Taman Nasional Wasur justru dikenal karena hamparan savana luas, rawa-rawa, padang rumput, dan hutan monsun yang membentuk lanskap unik menyerupai kawasan Afrika Timur. Karena keunikan tersebut, Wasur sering dijuluki sebagai Serengeti Papua.

Julukan itu bukan sekadar ungkapan promosi wisata. Bentang alam Wasur memang menghadirkan pemandangan yang mengingatkan banyak orang pada Taman Nasional Serengeti di Tanzania. Hamparan padang rumput terbuka membentang sejauh mata memandang, diselingi kelompok pohon yang tumbuh tersebar dan berbagai satwa yang bergerak bebas di habitat alaminya. Meski tidak dihuni mamalia besar seperti zebra atau gnu, Wasur memiliki kekayaan satwa yang menjadikannya salah satu kawasan konservasi terpenting di Indonesia bagian timur.

Taman Nasional Wasur terletak sekitar 15 hingga 20 kilometer dari pusat Kota Merauke. Kawasan ini memiliki luas sekitar 413.810 hektare dan mencakup berbagai tipe ekosistem, mulai dari savana, rawa air tawar, rawa payau, hutan monsun, hutan pantai, hingga hutan mangrove. Keragaman habitat tersebut menciptakan lingkungan yang sangat kaya bagi kehidupan satwa liar. Kawasan ini pertama kali ditetapkan sebagai Suaka Margasatwa pada tahun 1978 sebelum kemudian berubah status menjadi taman nasional pada tahun 1990.

Baca Juga: Taman Nasional Wakatobi, Surga Bawah Laut di Jantung Segitiga Karang Dunia

Selain menjadi taman nasional, Wasur juga memiliki pengakuan internasional sebagai lahan basah penting dunia melalui Konvensi Ramsar. Status ini diberikan karena kawasan tersebut merupakan salah satu ekosistem rawa dan lahan basah paling penting di kawasan Australasia, terutama bagi berbagai jenis burung air migran yang datang setiap tahun dari belahan bumi utara.

Keunikan geografis Wasur tidak lepas dari posisinya yang berada dekat dengan perbatasan Indonesia dan Papua Nugini. Kawasan ini menjadi bagian dari bentang alam luas yang membentang melintasi kedua negara, memungkinkan berbagai spesies satwa bergerak secara alami tanpa mengenal batas administratif manusia.

Savana Luas dan Surga Burung di Tanah Papua

Baca Juga: Taman Nasional Tanjung Puting, Benteng Terakhir Orangutan Kalimantan