Menariknya, keberadaan Badak Jawa di Ujung Kulon juga tidak lepas dari sejarah letusan Gunung Krakatau pada tahun 1883. Letusan dahsyat tersebut memicu tsunami besar yang menghancurkan banyak permukiman manusia di wilayah sekitar. Setelah kawasan itu ditinggalkan, hutan kembali tumbuh dengan lebat dan secara perlahan menjadi habitat yang ideal bagi berbagai satwa liar, termasuk Badak Jawa.

Meskipun demikian, bertahan hidup di satu lokasi saja bukan berarti Badak Jawa telah sepenuhnya aman. Seluruh populasi dunia yang hanya berada dalam satu kawasan justru menghadapi risiko yang sangat besar. Apabila terjadi bencana alam berskala besar seperti tsunami, wabah penyakit, atau kebakaran hutan yang meluas, seluruh spesies ini dapat mengalami penurunan populasi secara drastis dalam waktu singkat.

Ancaman lain datang dari perubahan vegetasi. Salah satu tanaman yang menjadi perhatian para pengelola taman nasional adalah langkap (*Arenga obtusifolia*), sejenis palma yang mampu tumbuh sangat rapat dan mendominasi lantai hutan. Jika tidak dikendalikan, tanaman ini dapat mengurangi keberadaan tumbuhan pakan Badak Jawa sehingga kualitas habitat ikut menurun.

Baca Juga: Tatapan Tajam Yaki Sang Penjaga Hutan, Monyet Hitam Sulawesi yang Kian Langka

Karena itu, pengelolaan habitat menjadi bagian penting dalam upaya konservasi. Petugas taman nasional bersama para peneliti secara rutin membuka area yang telah didominasi langkap agar tanaman pakan alami dapat kembali tumbuh. Pemantauan populasi melalui kamera jebak juga dilakukan secara berkala untuk mengetahui jumlah individu, kondisi kesehatan, hingga keberhasilan reproduksi.

Perkembangan teknologi memberi kontribusi besar dalam perlindungan Badak Jawa. Ribuan foto yang dihasilkan kamera jebak memungkinkan para peneliti mengenali setiap individu berdasarkan bentuk lipatan kulit, ukuran tubuh, maupun ciri khas lainnya. Dari data tersebut dapat diketahui apakah ada anak badak yang lahir, individu yang berpindah wilayah, maupun kemungkinan adanya gangguan terhadap habitat.

Keberhasilan konservasi Badak Jawa selama beberapa dekade terakhir menjadi salah satu kisah yang cukup menggembirakan. Meskipun populasinya masih sangat kecil, jumlah individu menunjukkan kecenderungan stabil dibandingkan masa-masa ketika ancaman perburuan masih sangat tinggi. Keberhasilan ini merupakan hasil kerja sama antara pemerintah, pengelola taman nasional, para ilmuwan, organisasi konservasi, serta masyarakat sekitar yang semakin memahami pentingnya menjaga satwa endemik tersebut.

Baca Juga: Orangutan Tapanuli, Primata Paling Langka di Bentang Hutan Batang Toru