Selain di dataran rendah, beberapa populasi juga ditemukan pada kawasan berbukit dengan ketinggian tertentu selama vegetasinya masih mendukung. Kancil sangat bergantung pada keberadaan tutupan hutan sehingga jarang ditemukan di area terbuka yang telah berubah menjadi perkebunan atau permukiman.

Sayangnya, habitat alami kancil terus mengalami penyusutan. Pembukaan hutan untuk berbagai kepentingan menyebabkan ruang hidup satwa ini semakin terfragmentasi. Jalan, perkebunan, maupun kawasan industri memisahkan populasi menjadi kelompok-kelompok kecil sehingga mengurangi peluang perkembangbiakan.

Ancaman lain datang dari perburuan. Walaupun ukuran tubuhnya kecil, kancil masih diburu di beberapa daerah untuk dikonsumsi ataupun dijadikan hewan peliharaan. Perburuan dengan jerat sangat berbahaya karena tidak hanya mengancam kancil, tetapi juga berbagai satwa liar lain yang hidup di habitat yang sama.

Baca Juga: Tatapan Tajam Yaki Sang Penjaga Hutan, Monyet Hitam Sulawesi yang Kian Langka

Kesulitan memantau populasi kancil membuat jumlah pastinya di alam belum diketahui secara rinci. Satwa ini cenderung hidup menyendiri, aktif pada waktu-waktu tertentu, serta memiliki kemampuan bersembunyi yang sangat baik. Oleh karena itu, para peneliti kini lebih banyak menggunakan kamera jebak untuk mendokumentasikan keberadaannya tanpa mengganggu perilaku alami.

Foto-foto dari kamera jebak sering memperlihatkan kancil berjalan santai di jalur satwa, berhenti mengendus dedaunan, atau memakan buah yang jatuh di lantai hutan. Dokumentasi tersebut menjadi bukti bahwa hutan masih memiliki kualitas habitat yang baik sekaligus membantu peneliti memahami pola aktivitasnya.

Keberadaan kancil juga berkaitan erat dengan keseimbangan rantai makanan. Sebagai pemakan tumbuhan, ia membantu penyebaran biji dan memengaruhi komposisi vegetasi. Di sisi lain, kancil menjadi sumber makanan bagi predator besar. Hilangnya satwa kecil seperti kancil dapat memberikan dampak berantai terhadap dinamika ekosistem.

Baca Juga: Orangutan Tapanuli, Primata Paling Langka di Bentang Hutan Batang Toru