Habitat utama Rafflesia zollingeriana berada di kawasan hutan hujan dataran rendah hingga pegunungan di Jawa Timur. Salah satu lokasi yang paling dikenal adalah kawasan Taman Nasional Meru Betiri. Hutan yang membentang di wilayah Kabupaten Jember dan Banyuwangi tersebut menyediakan kondisi lingkungan yang ideal berupa kelembapan tinggi, tutupan tajuk yang rapat, serta keberadaan tanaman inang dalam jumlah memadai.

Selain Meru Betiri, beberapa populasi juga pernah ditemukan di kawasan hutan lain di Jawa Timur, meskipun jumlahnya jauh lebih sedikit. Persebaran yang sempit membuat spesies ini memiliki tingkat kerentanan yang tinggi terhadap perubahan lingkungan.

Berbeda dengan bunga kebun yang dapat dibudidayakan dengan mudah, Rafflesia zollingeriana hampir mustahil dipindahkan dari habitat aslinya. Hubungannya yang sangat spesifik dengan tanaman inang membuat upaya budidaya menjadi tantangan besar. Banyak percobaan telah dilakukan oleh berbagai lembaga penelitian, tetapi keberhasilan mempertahankan siklus hidup lengkapnya masih sangat terbatas.

Baca Juga: Pesona Bunga Teratai, Si Ratu Perairan yang Menyatukan Keindahan, Budaya, dan Kehidupan Alam

Kondisi tersebut menjadikan konservasi habitat sebagai langkah paling penting. Selama hutan tetap lestari dan populasi Tetrastigma terjaga, peluang bertahannya Rafflesia zollingeriana akan jauh lebih besar dibandingkan mengandalkan budidaya di luar habitat.

Ancaman terbesar bagi spesies ini berasal dari kerusakan hutan. Alih fungsi lahan, pembukaan kawasan, kebakaran hutan, hingga aktivitas manusia yang tidak terkendali dapat menghilangkan habitat dalam waktu singkat. Bahkan kerusakan terhadap tanaman inang saja sudah cukup untuk mematikan individu Rafflesia yang tumbuh di dalamnya.

Perubahan iklim juga mulai menjadi perhatian. Pergeseran pola hujan dan meningkatnya suhu dapat memengaruhi kelembapan hutan yang selama ini menjadi faktor penting dalam perkembangan bunga. Meskipun dampaknya masih terus diteliti, para ahli meyakini bahwa spesies dengan habitat sempit seperti Rafflesia zollingeriana termasuk yang paling rentan terhadap perubahan lingkungan global.

Baca Juga: Harum yang Tak Lekang Oleh Waktu, Bunga Kenanga Sang Permata Tropis