Habitat alami spesies ini berada di kawasan Ekosistem Batang Toru, Sumatra Utara. Kawasan tersebut berupa hutan hujan tropis yang dipenuhi lembah, sungai, serta pegunungan dengan ketinggian yang bervariasi. Berbeda dengan Orangutan Sumatra yang banyak ditemukan di dataran rendah, Orangutan Tapanuli lebih sering menghuni kawasan berbukit hingga pegunungan.

Hutan Batang Toru sendiri dikenal sebagai salah satu kawasan dengan tingkat keanekaragaman hayati yang sangat tinggi. Selain Orangutan Tapanuli, kawasan ini juga menjadi rumah bagi berbagai mamalia langka, burung endemik, reptil, hingga ribuan jenis tumbuhan tropis yang berperan penting menjaga keseimbangan ekosistem.

Sebagaimana orangutan pada umumnya, Orangutan Tapanuli merupakan satwa arboreal yang menghabiskan sebagian besar hidupnya di atas pepohonan. Mereka membangun sarang baru hampir setiap malam menggunakan ranting dan daun sebagai tempat beristirahat. Sarang tersebut biasanya dibuat pada cabang pohon yang kuat sehingga mampu menopang berat tubuhnya.

Baca Juga: Penjaga Sunyi Hutan Leuser, Kisah Orangutan Sumatra Bertahan di Tengah Ancaman

Makanan utama Orangutan Tapanuli terdiri atas berbagai jenis buah hutan. Ketika musim buah berkurang, mereka juga mengonsumsi daun muda, bunga, kulit kayu, pucuk tanaman, serangga, hingga beberapa jenis biji-bijian. Pola makan yang beragam membantu mereka bertahan menghadapi perubahan musim di hutan tropis.

Orangutan termasuk primata yang memiliki kecerdasan tinggi. Mereka mampu mengingat lokasi pohon buah yang akan berbuah pada musim tertentu, mengenali jalur berpindah antarpohon, hingga memanfaatkan ranting sebagai alat sederhana untuk mengambil makanan. Kemampuan belajar tersebut diwariskan dari induk kepada anak melalui proses pengamatan yang berlangsung bertahun-tahun.

Hubungan antara induk dan anak menjadi salah satu yang terpanjang di dunia primata. Seekor anak Orangutan Tapanuli dapat tinggal bersama induknya selama tujuh hingga delapan tahun sebelum akhirnya hidup mandiri. Masa belajar yang panjang inilah yang membuat reproduksi orangutan berlangsung sangat lambat.

Baca Juga: Jejak Orangutan Kalimantan, Sang Penjaga Tertua Hutan Hujan Borneo