Makanan utama Orangutan Sumatra terdiri atas berbagai jenis buah hutan, terutama buah ara yang tersedia hampir sepanjang tahun. Selain buah, mereka juga memakan daun muda, bunga, kulit kayu, madu, hingga serangga kecil. Ketika musim buah sedang melimpah, orangutan dapat menghabiskan sebagian besar waktunya untuk makan. Sebaliknya, ketika makanan berkurang, mereka mampu beradaptasi dengan mengonsumsi berbagai sumber pangan alternatif.

Keberadaan Orangutan Sumatra memiliki peran ekologis yang sangat penting. Saat berpindah dari satu pohon ke pohon lainnya, mereka membawa biji-bijian dari buah yang dimakan. Biji tersebut kemudian tersebar melalui kotorannya di berbagai lokasi dalam hutan. Proses ini membantu regenerasi pohon secara alami sehingga orangutan sering dijuluki sebagai "petani hutan". Tanpa mereka, banyak spesies tumbuhan akan kehilangan salah satu agen penyebar benih yang paling efektif.

Kehidupan di Kanopi Hutan yang Semakin Menyempit

Baca Juga: Orangutan Tapanuli, Primata Paling Langka di Bentang Hutan Batang Toru

Rumah utama Orangutan Sumatra adalah hutan hujan tropis yang masih lebat, terutama kawasan dataran rendah dan perbukitan. Mereka hampir seluruh hidupnya dihabiskan di atas pohon. Bahkan setiap sore, orangutan akan membuat sarang baru dari ranting dan daun sebagai tempat beristirahat. Sarang tersebut disusun dengan sangat rapi sehingga cukup kuat menopang berat tubuhnya sepanjang malam.

Kemampuan memanjat merupakan hasil adaptasi selama jutaan tahun. Lengan mereka jauh lebih panjang daripada kaki, sementara jari-jari tangan dan kaki mampu mencengkeram dahan dengan sangat baik. Berkat kemampuan tersebut, orangutan dapat bergerak lincah di antara pepohonan tanpa harus turun ke tanah.

Sayangnya, habitat yang menjadi rumah mereka terus mengalami penyusutan. Pembukaan lahan untuk berbagai keperluan menyebabkan hutan terfragmentasi menjadi kawasan-kawasan kecil yang terpisah. Kondisi ini menyulitkan orangutan mencari pasangan maupun sumber makanan. Dalam banyak kasus, mereka akhirnya memasuki area perkebunan sehingga memicu konflik dengan manusia.

Baca Juga: Jejak Orangutan Kalimantan, Sang Penjaga Tertua Hutan Hujan Borneo