Cap tangan yang ditemukan di Leang-Leang menjadi salah satu bentuk ekspresi paling awal yang dikenal dalam sejarah seni manusia. Cara pembuatannya diduga dilakukan dengan menempelkan tangan ke dinding gua, kemudian menyemprotkan pigmen di sekelilingnya sehingga meninggalkan siluet tangan. Teknik sederhana ini justru menghasilkan simbol yang sangat kuat dan bertahan selama puluhan ribu tahun.

Selain cap tangan, terdapat pula lukisan figuratif berupa hewan yang memiliki kemiripan dengan babirusa dan anoa, dua spesies endemik Sulawesi. Kehadiran gambar hewan ini menunjukkan bahwa manusia prasejarah tidak hanya hidup berdampingan dengan lingkungan alamnya, tetapi juga memiliki kemampuan mengamati dan merepresentasikan kehidupan di sekitarnya dalam bentuk visual.

Penelitian ilmiah terhadap lukisan-lukisan di kawasan Maros-Pangkep menunjukkan bahwa tradisi seni gua di wilayah ini sangat tua. Beberapa hasil analisis menunjukkan usia yang mencapai puluhan ribu tahun, menjadikan kawasan ini salah satu pusat penting dalam kajian asal-usul seni manusia di dunia. Temuan ini bahkan menggeser anggapan lama bahwa Eropa adalah satu-satunya pusat awal seni gua prasejarah.

Baca Juga: Sangiran, Jejak Evolusi Manusia Purba Terlengkap di Dunia

Keberadaan lukisan di Leang-Leang juga menunjukkan bahwa manusia modern awal di wilayah ini telah memiliki kemampuan berpikir simbolik yang kompleks. Mereka tidak hanya bertahan hidup, tetapi juga mengekspresikan diri melalui seni, yang kemungkinan memiliki makna sosial, spiritual, atau ritual tertentu.

Gua-gua di Leang-Leang tidak hanya berfungsi sebagai kanvas seni, tetapi juga sebagai tempat tinggal manusia prasejarah. Temuan alat-alat batu, sisa makanan, serta endapan arkeologis menunjukkan bahwa gua-gua ini digunakan dalam jangka waktu yang panjang oleh kelompok manusia purba yang hidup secara nomaden maupun semi menetap.

Lanskap Karst Maros-Pangkep dan Jejak Kehidupan Purba

Baca Juga: Situs Purbakala Trinil, Tempat Penemuan Pithecanthropus Erectus oleh Eugene Dubois