Selain menjadi benteng pertahanan, Rotterdam juga pernah berfungsi sebagai pusat pemerintahan kolonial di Sulawesi Selatan. Berbagai kebijakan VOC maupun Pemerintah Hindia Belanda untuk kawasan Indonesia Timur pernah dirumuskan dari tempat ini. Oleh karena itu, benteng ini memiliki posisi penting dalam sejarah administrasi kolonial di Nusantara.

Dari Pusat Pertahanan Menjadi Museum Sejarah

Memasuki era kemerdekaan Indonesia, fungsi Benteng Rotterdam perlahan berubah. Setelah sempat digunakan oleh berbagai institusi pemerintahan, kawasan benteng mulai dipugar secara bertahap untuk menjaga kelestarian bangunan bersejarahnya.

Baca Juga: Benteng Belgica, Mahkota Batu di Kepulauan Banda dan Jejak Perebutan Pala Dunia

Kini Benteng Rotterdam lebih dikenal sebagai kawasan cagar budaya sekaligus pusat edukasi sejarah. Salah satu daya tarik utamanya adalah Museum La Galigo yang menempati beberapa bangunan di dalam kompleks benteng. Museum ini menyimpan ribuan koleksi yang menggambarkan sejarah dan kebudayaan Sulawesi Selatan.

Di dalam museum, pengunjung dapat menemukan berbagai benda bersejarah seperti naskah kuno, alat pertanian tradisional, senjata khas Bugis-Makassar, pakaian adat, miniatur rumah tradisional, hingga koleksi arkeologi yang berasal dari berbagai daerah di Sulawesi Selatan. Koleksi tersebut memberikan gambaran lengkap mengenai perjalanan peradaban masyarakat Bugis, Makassar, Toraja, Mandar, dan etnis lainnya.

Nama La Galigo sendiri diambil dari karya sastra epik terbesar masyarakat Bugis yang diakui sebagai salah satu naskah terpanjang di dunia. Keberadaan museum ini semakin memperkuat posisi Benteng Rotterdam sebagai pusat pelestarian budaya, bukan sekadar peninggalan kolonial.

Baca Juga: Fort Japara XVI, Benteng VOC Belanda di Pesisir Pantai Jepara