Peran ekologis ini sering kali tidak disadari. Padahal tanpa satwa penyebar biji seperti kuskus, kemampuan hutan memperbarui dirinya dapat berkurang. Dengan kata lain, keberadaan kuskus turut mendukung kelangsungan hutan yang menjadi sumber kehidupan bagi banyak spesies lain.

Dalam kehidupan sehari-hari, kuskus termasuk satwa yang cenderung soliter. Individu dewasa lebih sering hidup sendiri dan hanya bertemu saat musim kawin. Induk betina memiliki ikatan yang sangat kuat dengan anaknya. Setelah masa di dalam kantong selesai, anak kuskus akan tetap menempel di punggung induknya hingga cukup mandiri.

Laju reproduksi kuskus relatif lambat. Dalam satu periode reproduksi biasanya hanya lahir satu anak. Kondisi ini membuat populasi kuskus lebih sulit pulih apabila mengalami tekanan akibat perburuan atau hilangnya habitat.

Baca Juga: Jejak Orangutan Kalimantan, Sang Penjaga Tertua Hutan Hujan Borneo

Masyarakat adat Papua sejak lama mengenal keberadaan kuskus. Di beberapa daerah, satwa ini menjadi bagian dari tradisi berburu untuk memenuhi kebutuhan pangan. Namun praktik tersebut umumnya dilakukan secara terbatas sesuai kearifan lokal sehingga tidak selalu berdampak besar terhadap populasi. Tantangan muncul ketika perburuan dilakukan secara berlebihan atau dipicu oleh meningkatnya permintaan perdagangan satwa liar.

Bagi wisatawan pencinta alam, kuskus tutul menjadi salah satu daya tarik ekowisata Papua. Pengamatan satwa liar di habitat alami menawarkan pengalaman berbeda dibanding melihat hewan di penangkaran. Menyaksikan kuskus perlahan memanjat pohon di bawah cahaya bulan memberikan gambaran nyata tentang kehidupan malam di hutan hujan tropis.

Menjaga Masa Depan Kuskus Tutul dan Hutan Papua

Baca Juga: Komodo, Reptil Purba Endemik Pulau Komodo yang Mendunia