Memasuki abad ke-19, fungsi militer Fort Japara semakin berkurang. Pada 1830, bangunan-bangunan di dalam benteng sebagian besar dihancurkan, meskipun beberapa baterai pertahanan masih dipertahankan. Benteng tersebut kemudian hanya dikategorikan sebagai sistem pertahanan kelas empat yang digunakan menghadapi ancaman lokal.

Beberapa dekade kemudian, meriam-meriam benteng dipindahkan dan fungsi militernya semakin memudar. Pada 1870, Fort Japara resmi dihapus dari daftar benteng pertahanan Hindia Belanda. Meskipun demikian, sisa-sisa gerbang dan dinding benteng masih bertahan hingga awal abad ke-20 sebelum sebagian struktur kembali dibongkar akibat pembangunan permukiman di kawasan bukit tersebut.

Kini, Fort Japara telah berubah menjadi salah satu situs wisata sejarah di Jepara. Area benteng mengalami sejumlah penataan sehingga tampak lebih rapi dan menjadi ruang terbuka hijau yang dapat dikunjungi masyarakat. Gerbang utama dengan tulisan “Fort Japara XVI” masih berdiri cukup megah dan menjadi ikon kawasan tersebut.

Baca Juga: Benteng Nieuw Victoria Ambon, Pusat Kekuasaan Kolonial di Tanah Rempah...

Di dalam area benteng, pengunjung dapat menemukan taman, pepohonan, serta area pandang yang menghadap ke Teluk Jepara. Dari sisi barat benteng, panorama kota dan laut dapat terlihat cukup jelas, menghadirkan suasana yang memadukan wisata sejarah dengan wisata lanskap.

Selain itu, kawasan benteng juga berdekatan dengan kompleks makam tua Belanda dan Tionghoa serta Taman Makam Pahlawan Giri Dharma. Keberadaan situs-situs tersebut memperlihatkan bahwa kawasan Ujungbatu pernah menjadi wilayah penting yang dihuni berbagai komunitas pada masa kolonial.

Dalam beberapa tahun terakhir, Fort Japara mulai dikembangkan sebagai destinasi wisata edukasi sejarah. Pemerintah daerah dan sejumlah komunitas sejarah mencoba mengangkat kembali nilai historis benteng ini agar lebih dikenal generasi muda. Penataan taman, jalur pedestrian, hingga ruang terbuka publik menjadi bagian dari upaya revitalisasi kawasan bersejarah tersebut.

Baca Juga: Benteng Amsterdam Leihitu, Jejak VOC di Jalur Perdagangan Cengkeh Maluku...