Meskipun memiliki kemampuan bertahan yang luar biasa, burung maleo kini menghadapi berbagai ancaman serius. Penyusutan hutan akibat pembukaan lahan menjadi salah satu penyebab utama berkurangnya habitat alami mereka. Ketika hutan terfragmentasi, jalur migrasi menuju lokasi peneluran pun ikut terganggu.

Ancaman lain berasal dari pengambilan telur secara ilegal. Karena ukurannya yang besar, telur maleo sejak lama dianggap memiliki nilai ekonomi tinggi. Di beberapa daerah, telur tersebut pernah menjadi komoditas konsumsi sehingga ribuan telur diambil dari alam setiap tahunnya.

Padahal setiap pasangan maleo hanya menghasilkan telur dalam jumlah terbatas. Berbeda dengan ayam yang dapat bertelur hampir setiap hari, maleo hanya menghasilkan beberapa telur dalam satu musim. Kehilangan satu telur berarti hilangnya satu peluang lahirnya individu baru.

Baca Juga: Penjaga Sunyi Hutan Leuser, Kisah Orangutan Sumatra Bertahan di Tengah Ancaman

Predator alami seperti biawak, ular, babi hutan, dan burung pemangsa sebenarnya merupakan bagian dari keseimbangan ekosistem. Namun tekanan dari aktivitas manusia membuat tingkat keberhasilan penetasan semakin rendah.

Berbagai upaya konservasi kini dilakukan di sejumlah kawasan Sulawesi. Beberapa taman nasional menyediakan lokasi penangkaran semi-alami, di mana telur yang ditemukan dipindahkan ke tempat yang lebih aman untuk mengurangi risiko pencurian maupun serangan predator. Setelah menetas, anak maleo dilepasliarkan kembali ke habitat aslinya.

Kawasan seperti Taman Nasional Lore Lindu, Taman Nasional Bogani Nani Wartabone, Taman Nasional Rawa Aopa Watumohai, hingga beberapa suaka margasatwa menjadi benteng penting bagi kelangsungan hidup spesies ini. Di lokasi-lokasi tersebut, pengunjung dapat mempelajari proses konservasi sekaligus memahami pentingnya menjaga keseimbangan ekosistem Sulawesi.

Baca Juga: Jejak Orangutan Kalimantan, Sang Penjaga Tertua Hutan Hujan Borneo