Pada awal abad ke-17, Belanda melalui Vereenigde Oostindische Compagnie atau VOC berhasil merebut Ambon dari tangan Portugis. Setelah menguasai benteng tersebut, Belanda melakukan renovasi besar dan mengganti namanya menjadi Fort Nieuw Victoria atau Benteng Nieuw Victoria.

Di bawah kekuasaan VOC, benteng ini berkembang menjadi pusat administrasi kolonial Belanda di Maluku. Dari sinilah Belanda mengendalikan perdagangan rempah-rempah dan menjalankan kebijakan monopoli ekonomi terhadap masyarakat lokal.

Benteng Nieuw Victoria juga menjadi salah satu markas militer terkuat Belanda di kawasan timur Nusantara. Keberadaannya sangat penting dalam mempertahankan dominasi VOC atas perdagangan rempah-rempah di Maluku.

Baca Juga: Fort Vredeburg Yogyakarta, Benteng Perdamaian yang Menyimpan Ketegangan Sejarah

Peran Strategis dalam Perdagangan Rempah

Pada masa kolonial, Ambon dikenal sebagai salah satu pusat perdagangan cengkeh terbesar di dunia. Karena itu, Benteng Nieuw Victoria memiliki fungsi strategis dalam menjaga jalur perdagangan dan kepentingan ekonomi VOC.

Belanda menggunakan benteng ini sebagai pusat pengawasan terhadap produksi dan distribusi rempah-rempah. VOC menerapkan monopoli ketat terhadap perdagangan cengkeh agar harga komoditas tersebut tetap tinggi di pasar Eropa.

Baca Juga: Mengenal Benteng Marlborough, Jejak Kekuasaan Inggris di Pesisir Bengkulu