Benteng ini dibangun pada abad ke-17 ketika VOC terus memperkuat jaringan pertahanannya di Kepulauan Maluku. Selain difungsikan sebagai pos militer, benteng juga menjadi tempat penyimpanan logistik, persenjataan, serta lokasi pengawasan terhadap aktivitas perdagangan rempah-rempah.

Sebagaimana benteng-benteng kolonial lainnya, Middleburg tidak hanya berfungsi sebagai bangunan pertahanan. Benteng juga menjadi simbol kekuasaan politik dan ekonomi Belanda di wilayah tersebut. Dari sinilah berbagai kebijakan terkait perdagangan rempah dijalankan, termasuk pengawasan terhadap hasil panen masyarakat setempat.

Pada masa kolonial, benteng menjadi bagian dari jaringan pertahanan yang saling terhubung dengan benteng lain di Ambon maupun pulau-pulau sekitarnya. Sistem ini memungkinkan komunikasi dan koordinasi berlangsung lebih cepat apabila terjadi ancaman dari kekuatan asing.

Baca Juga: Fort Vredeburg Yogyakarta, Benteng Perdamaian yang Menyimpan Ketegangan Sejarah

Secara arsitektur, Benteng Middleburg mengusung karakter khas benteng VOC yang mengutamakan fungsi pertahanan. Dinding-dindingnya dibangun menggunakan batu karang dan batu alam yang dipadukan dengan bahan perekat tradisional yang terkenal memiliki daya tahan tinggi. Ketebalan tembok dibuat untuk menahan serangan meriam, sedangkan posisi bangunan dirancang agar memberikan sudut pandang luas ke arah laut.

Meskipun ukurannya tidak sebesar Benteng Victoria di Ambon, Benteng Middleburg tetap memperlihatkan kualitas konstruksi yang sangat baik. Tata ruangnya disusun secara sederhana namun efektif, mencerminkan kebutuhan militer pada zamannya.

Beberapa bagian benteng mengalami kerusakan akibat faktor usia, cuaca tropis, serta perubahan fungsi kawasan selama ratusan tahun. Namun demikian, struktur utama benteng masih dapat dikenali dengan cukup jelas sehingga pengunjung tetap bisa membayangkan bagaimana aktivitas militer berlangsung di tempat tersebut pada masa lalu.

Baca Juga: Mengenal Benteng Marlborough, Jejak Kekuasaan Inggris di Pesisir Bengkulu