Salah satu kebijakan paling terkenal dari Kertanegara adalah Ekspedisi Pamalayu yang dikirim ke Sumatra pada tahun 1275. Tujuan ekspedisi ini bukan semata-mata penaklukan, melainkan memperkuat hubungan politik dan memperluas pengaruh Singhasari di kawasan Selat Malaka yang saat itu menjadi jalur perdagangan internasional yang sangat penting.

Kertanegara juga dikenal sebagai penguasa yang memiliki pandangan keagamaan yang terbuka. Pada masanya, unsur-unsur Hindu Siwa dan Buddha Tantrayana berkembang secara berdampingan dan bahkan mengalami proses sinkretisme yang kuat. Pengaruh pandangan tersebut terlihat dalam berbagai peninggalan seni dan arsitektur dari masa akhir Singhasari.

Namun, masa kejayaan kerajaan ini berakhir secara dramatis. Pada tahun 1292, Singhasari diserang oleh Jayakatwang dari Kediri. Serangan tersebut menyebabkan runtuhnya kerajaan dan wafatnya Kertanegara. Peristiwa ini menjadi salah satu titik balik penting dalam sejarah Jawa karena kemudian membuka jalan bagi berdirinya Majapahit di bawah kepemimpinan Raden Wijaya.

Baca Juga: Candi Lumbung, Kompleks Buddha Nan Megah di Dekat Kompleks Candi Prambanan

Candi Singhasari diyakini berkaitan erat dengan penghormatan terhadap Kertanegara setelah wafatnya. Sejumlah arca yang pernah ditemukan di sekitar kawasan candi menunjukkan hubungan dengan tradisi pendharmaan raja. Dalam konsep keagamaan Jawa Kuno, raja yang telah meninggal dapat dipuja dalam perwujudan dewa tertentu sebagai bentuk penghormatan spiritual dan politik.

Keberadaan candi ini menjadi pengingat akan masa-masa terakhir Singhasari sebelum munculnya Majapahit. Melalui bangunan tersebut, generasi berikutnya dapat mengenang peran besar kerajaan ini dalam membentuk arah sejarah Nusantara.

Arsitektur Megah dan Kekayaan Simbolisme

Baca Juga: Candi Bajang Ratu, Gerbang Megah Peninggalan Majapahit