Dalam beberapa tahun terakhir, sektor pariwisata berkembang pesat di Maros Pangkep. Pengakuan sebagai UNESCO Global Geopark semakin meningkatkan perhatian wisatawan domestik maupun mancanegara. Wisatawan datang bukan hanya untuk menikmati pemandangan, tetapi juga untuk mempelajari sejarah geologi, budaya lokal, dan warisan prasejarah yang tersimpan di kawasan ini.

Rammang-Rammang menjadi salah satu ikon utama pariwisata geopark. Selain menikmati perjalanan menyusuri sungai, wisatawan dapat menjelajahi perkampungan lokal, menikmati kuliner khas, serta berinteraksi langsung dengan masyarakat setempat. Pengalaman tersebut memberikan nilai lebih dibandingkan wisata alam biasa karena menghadirkan hubungan yang lebih dekat antara pengunjung dan kehidupan lokal.

Di sisi lain, berbagai situs gua prasejarah juga mulai dikembangkan sebagai destinasi edukasi. Pengunjung dapat mempelajari bagaimana manusia purba hidup, berburu, dan mengekspresikan diri melalui seni lukis di dinding gua. Aktivitas ini menjadikan wisata geopark tidak hanya bersifat rekreatif, tetapi juga edukatif.

Baca Juga: Geopark Ngarai Sianok–Maninjau, Lanskap Vulkanik yang Menyatu dengan Budaya Minangkabau

Meski demikian, meningkatnya jumlah wisatawan juga menghadirkan tantangan tersendiri. Kawasan karst merupakan lingkungan yang relatif rapuh dan membutuhkan perlindungan yang serius. Kerusakan pada gua, pencemaran sungai, maupun aktivitas yang tidak terkendali dapat mengancam keberlanjutan kawasan dalam jangka panjang.

Karena itu, konsep geopark menempatkan konservasi sebagai fondasi utama pengelolaan kawasan. Pengembangan wisata dilakukan dengan memperhatikan daya dukung lingkungan serta melibatkan masyarakat sebagai pelaku utama. Pendekatan ini bertujuan memastikan bahwa manfaat ekonomi dari pariwisata dapat dirasakan masyarakat tanpa mengorbankan kelestarian alam.

Status UNESCO Global Geopark juga membawa tanggung jawab besar bagi seluruh pihak yang terlibat. Pengelola, pemerintah daerah, akademisi, komunitas lokal, dan wisatawan memiliki peran masing-masing dalam menjaga warisan yang sangat berharga ini. Upaya konservasi bukan hanya tentang melindungi batu kapur atau gua purba, tetapi juga menjaga identitas dan sejarah panjang yang melekat pada kawasan tersebut.

Baca Juga: Geopark Kaldera Bojonegoro, Lanskap Geologi Purba yang Menyimpan Cerita Bumi di Utara Jawa