Arca terbesar yang berada di tengah adalah arca Buddha dalam sikap duduk. Arca ini diidentifikasi sebagai Buddha Vairocana, salah satu figur penting dalam tradisi Buddha Mahayana. Dengan tinggi sekitar tiga meter, arca tersebut menjadi salah satu arca Buddha terbesar yang masih berada di tempat asalnya di Indonesia.

Di sisi utara terdapat arca Bodhisattwa Avalokitesvara, tokoh yang melambangkan kasih sayang dan welas asih. Sementara di sisi selatan berdiri arca Bodhisattwa Vajrapani yang dalam tradisi Buddha dikenal sebagai pelindung ajaran Buddha. Ketiga arca ini membentuk komposisi spiritual yang sangat penting dan menjadi inti dari fungsi religius Candi Mendut.

Keberadaan arca-arca tersebut menjadikan ruang utama candi terasa berbeda dibandingkan banyak candi lain yang arca utamanya telah hilang atau rusak. Hingga kini, umat Buddha masih melakukan penghormatan dan meditasi di hadapan ketiga arca tersebut, terutama menjelang perayaan Waisak.

Baca Juga: Mengungkap Misteri Candi Plaosan, Simbol Cinta dalam Arsitektur Jawa Kuno

Selain arca utama, dinding luar Candi Mendut juga dihiasi relief-relief yang menarik. Beberapa relief menggambarkan cerita moral dan ajaran kebajikan yang berasal dari tradisi Buddha. Relief-relief ini berfungsi sebagai media pendidikan spiritual bagi masyarakat pada masa lalu.

Salah satu relief yang paling terkenal adalah kisah tentang hewan-hewan yang mengandung pesan moral mengenai kebijaksanaan, kesetiaan, dan akibat dari perilaku buruk. Cerita-cerita tersebut menunjukkan bahwa fungsi candi tidak hanya sebagai tempat ibadah, tetapi juga sebagai sarana penyebaran nilai-nilai etika dalam masyarakat.

Dari sisi arsitektur, Candi Mendut memiliki bentuk yang khas. Bangunannya berdiri di atas batur tinggi dengan tangga yang menghadap ke arah barat laut. Atapnya bertingkat dan dihiasi sejumlah stupa kecil yang memperkuat identitas Buddha pada bangunan tersebut. Meskipun ukurannya relatif lebih kecil dibandingkan Borobudur, detail pahatan dan proporsi bangunannya menunjukkan tingkat keterampilan arsitektur yang sangat tinggi.

Baca Juga: Menelusuri Candi Kalasan, Jejak Awal Warisan Dinasti Syailendra yang Memukau