Sejarah Benteng Belgica berkaitan erat dengan kedatangan Belanda dan VOC di Kepulauan Banda pada awal abad ke-17. Saat itu, Banda merupakan wilayah yang sangat penting karena menjadi satu-satunya sumber pala dunia yang dikenal secara luas. Pala dan fuli memiliki harga tinggi di pasar internasional, menjadikan Banda sasaran berbagai kepentingan dagang Eropa. (kemdikbud.go.id)

VOC berusaha menguasai perdagangan pala melalui monopoli ketat. Upaya tersebut tidak selalu diterima masyarakat Banda yang sejak lama memiliki jaringan perdagangan terbuka dengan berbagai bangsa. Ketegangan antara VOC dan penduduk lokal kemudian berkembang menjadi konflik yang meninggalkan luka sejarah mendalam. (indonesia.go.id)

Benteng awal di lokasi Belgica dibangun sekitar 1611 oleh VOC sebagai pos pertahanan sederhana di atas bukit Pulau Neira. Lokasi di dataran tinggi dipilih agar memungkinkan pengawasan terhadap pelabuhan, pemukiman, dan jalur laut di sekitarnya. (kemdikbud.go.id)

Baca Juga: Fort Vredeburg Yogyakarta, Benteng Perdamaian yang Menyimpan Ketegangan Sejarah

Namun struktur awal tersebut belum menyerupai Benteng Belgica yang dikenal sekarang. Benteng mengalami kerusakan dan beberapa kali rekonstruksi akibat konflik maupun faktor alam. Bentuk permanen yang lebih megah baru dibangun ulang pada akhir abad ke-17 di bawah administrasi VOC. (warisanbudaya.kemdikbud.go.id)

Nama “Belgica” berasal dari istilah Latin yang berkaitan dengan Belanda. Penamaan ini memperlihatkan identitas kolonial yang melekat pada benteng sekaligus menegaskan kehadiran VOC sebagai penguasa wilayah perdagangan pala.

Secara arsitektural, Benteng Belgica memiliki bentuk yang sangat khas. Benteng utama berbentuk segi lima dengan bastion di setiap sudutnya, sementara di bagian atas terdapat struktur pertahanan kedua berbentuk pentagonal yang lebih kecil.

Baca Juga: Mengenal Benteng Marlborough, Jejak Kekuasaan Inggris di Pesisir Bengkulu